Un tempo es una sola jugada entendida como unidad de tiempo, y “ganar un tempo” significa que haces una jugada de verdad útil mientras a la vez obligas a tu rival a perder una.
El ajedrez es una carrera por sacar tus piezas y poner en marcha tus planes, así que cada jugada cuenta como tiempo. Si desarrollas una pieza y atacas algo al mismo tiempo, tu rival tiene que parar y ocuparse de la amenaza —quemando una jugada que no mejora su posición— mientras que la tuya sí mejoró la tuya. Acabas de ponerte un paso por delante en la carrera. La cara opuesta, “perder un tempo”, es cuando desperdicias una jugada: mueves dos veces la misma pieza, o dejas que te zarandeen una pieza y tienes que volver a moverla.
El ejemplo clásico está arriba: en la Escandinava, las blancas desarrollan el caballo a c3 con amenaza, así que las negras tienen que perder tiempo moviendo la dama una vez más. Reputaciones enteras de aperturas dependen de estas pequeñas ganancias y pérdidas de tiempo: un gambito, por ejemplo, suele ser un peón sacrificado para comprar varios tempi de desarrollo veloz. Cuenta los tempi y entenderás por qué algunas aperturas dan la sensación de ir siempre un paso por detrás.
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Mini-FAQ
¿Cuál es el plural de tempo? Los ajedrecistas suelen decir tempi (el plural italiano), aunque “tempos” también vale.
¿Qué diferencia hay entre un tempo y la iniciativa? Un tempo es una sola unidad de tiempo; la iniciativa es la capacidad continuada de seguir creando amenazas. Ganar tempi es una de las formas de construir y conservar la iniciativa.
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