Frag irgendeinen Trainer, woher „positionelles Schach” kommt, und die Antwort ist ein Name: Wilhelm Steinitz. Vor ihm griffen die Top-Spieler vom ersten Zug an an und behandelten Verteidigung als etwas für Feiglinge. Steinitz betrachtete das Spiel eher wie ein Wissenschaftler, arbeitete heraus, warum gute Züge gut sind, und erfand dabei den modernen Zugang zum Schach. Woran glaubte er also tatsächlich, und wie spielte er? Schauen wir es uns genauer an.
Die Kurzversion: Steinitz gewann, indem er kleine, dauerhafte Vorteile anhäufte — bessere Bauernstruktur, mehr Raum, das Läuferpaar, starke Felder, ein sichererer König — und erst angriff, wenn er genug davon zusammengetragen hatte. Er rehabilitierte außerdem die Verteidigung als echte Fähigkeit und behauptete, der König selbst könne eine kämpfende Figur sein.
Die große Idee: kleine Vorteile anhäufen
Steinitz’ zentrale Einsicht klingt simpel, veränderte aber alles. Er argumentierte, ein gewinnender Angriff sei nichts, das man sich aus dem Nichts herbeizaubert — man muss ihn sich verdienen. Zuerst sammelt man viele winzige, dauerhafte Pluspunkte: eine gesündere Bauernstruktur, ein zusätzliches Feld für einen Springer, Kontrolle über eine offene Linie, das Läuferpaar, einen etwas sichereren König. Einzeln gewinnt keiner davon die Partie. Aber addiere genug davon, und die Stellung wird so günstig, dass ein entscheidender Angriff einfach erscheint — und jetzt funktioniert er tatsächlich.
Die Kehrseite ist eine Regel, die er ständig predigte: Greife nicht an, bevor du dazu berechtigt bist. Ist die Stellung ausgeglichen, prallt ein verfrühter Angriff einfach ab und lässt dich schlechter dastehen. Diese „Anhäufung kleiner Vorteile” ist noch heute die Denkweise starker Spieler und Steinitz’ größtes Geschenk an das Spiel.
Verteidigung ist eine Waffe, keine Schwäche
Die romantischen Spieler der 1850er- und 60er-Jahre sahen im Verteidigen fast etwas Schändliches — es ging darum, anzugreifen. Steinitz stellte das auf den Kopf. Er glaubte, wenn man eine solide Stellung hat, dürfe man ruhig Material schnappen oder einen beengten, aber soliden Aufbau akzeptieren, den Angriff des Gegners aufsaugen und ausbrennen lassen — woraufhin die eigenen zusätzlichen Ressourcen die Partie entscheiden.
Das war eine kontroverse, ja provokante Idee, wenn man ihr zum ersten Mal begegnet, und sie machte Steinitz jede Menge Feinde. Aber sie ist richtig, und deshalb konnte er Partien gewinnen, die seinen Zeitgenossen passiv oder hässlich vorkamen. Das Brett unten zeigt einen klassischen Steinitz-Aufbau: die alte Steinitz-Verteidigung in der Spanischen Partie, bei der Schwarz eine bescheidene, leicht beengte Stellung spielt und darauf vertraut, dass eine grundsolide Struktur alles zusammenhält.
Der König ist eine starke Figur
Eine von Steinitz’ berühmtesten (und gewagtesten) Überzeugungen war, dass der König für sich selbst sorgen kann — dass er eine echte kämpfende Figur ist, kein bloßes Ziel, das versteckt werden muss. In einigen seiner Linien, am berüchtigtsten im Steinitz-Gambit in der Wiener Partie, war er bereit, mit dem König das Brett hinaufzumarschieren — mitten im Mittelspiel —, im Vertrauen auf seine Berechnung und seine solide Struktur, während er anderswo einkassierte.
Moderne Engines haben gezeigt, dass einige dieser Königsabenteuer riskanter waren, als Steinitz dachte — aber die zugrunde liegende Idee, dass ein gut gestützter König in den richtigen Stellungen ein Aktivposten sein kann, war ihrer Zeit um Jahrzehnte voraus und taucht noch heute auf Spitzenniveau auf.
Vom Angreifer zum Wissenschaftler
Hier kommt die Wendung, die Steinitz so faszinierend macht: Er begann als Angreifer. In den 1860er-Jahren war er so brillant und aggressiv, dass Fans ihn „den österreichischen Morphy” nannten, und er schlug den großen romantischen Champion Adolf Anderssen 1866 in dessen eigenem Angriffsspiel. Dann, nachdem er es auf die alte Art an die Spitze geschafft hatte, verbrachte er die 1870er-Jahre damit, das gesamte Spiel neu zu durchdenken, und wurde zu genau dem, was den romantischen Stil ablösen sollte.
Diese Entwicklung ist der Grund, warum seine besten Partien so lehrreich sind — er verstand beide Welten. Seine Seite mit den besten Partien zeigt den Lohn, darunter die Brillanz mit dem „magischen Turm” gegen von Bardeleben, bei der all diese positionelle Vorarbeit in einem spektakulären Angriff explodierte.
Was du dir von Steinitz’ Stil abschauen kannst
- Verdien dir deine Angriffe. Schlag nicht blind zu in einer ausgeglichenen Stellung — bau zuerst Vorteile auf, dann schlägst du zu.
- Sammle kleine Vorteile. Bessere Bauern, mehr Raum, ein Außenposten, das Läuferpaar — sie summieren sich.
- Verteidige ohne Scham. Eine solide Stellung kann einen Angriff aufsaugen und mit dem zusätzlichen Material danach gewinnen.
- Respektiere die Struktur. Steinitz beurteilte Stellungen nach dauerhaften Merkmalen, nicht danach, wer gerade aktiver aussieht.
- Hab einen Plan, der in der Stellung verwurzelt ist — seine ganze Methode drehte sich darum, zu lesen, was eine Stellung verlangt, bevor man handelt.
Verinnerliche auch nur ein paar davon, und du hörst auf, Partien mit Hoffnung-und-Beten-Angriffen zu verschenken — genau die Falle, vor der Steinitz die Welt bewahrte.
FAQ
Wie würdest du Steinitz’ Stil in einem Satz beschreiben? Wissenschaftlich und positionell: kleine, dauerhafte Vorteile anhäufen, solide verteidigen und erst angreifen, wenn die Stellung es verdient hat.
Was ist die „Anhäufung kleiner Vorteile”? Steinitz’ Kerntheorie — dass gewinnende Angriffe daraus entstehen, dass man zunächst viele winzige, dauerhafte Pluspunkte aufbaut (Struktur, Raum, starke Felder, das Läuferpaar), bis die Stellung gut genug ist, um entscheidend zuzuschlagen.
War Steinitz ein defensiver Spieler? Er machte Verteidigung zu einer legitimen, mächtigen Fähigkeit und hielt gern solide, beengte Stellungen — aber er konnte auch mit voller Kraft angreifen, wie seine Brillanz gegen von Bardeleben zeigt. Sein Punkt war, zum richtigen Zeitpunkt anzugreifen.
Warum wird Steinitz der „Vater des modernen Schachs” genannt? Weil er als Erster Schach systematisch untersuchte und die Prinzipien der positionellen Spielweise niederlegte, die jeder starke Spieler noch heute nutzt.
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Geschrieben und faktengeprüft vom Redaktionsteam der Chess Lab Academy · Fakten geprüft anhand von Wikipedia, Chess.com und Britannica, Stand Juli 2026 · Zuletzt verifiziert am 2026-07-25 · Wie wir Inhalte verifizieren.
