Um aviso honesto antes de começar: os números de rating são estranhos para Boris Spassky, e não porque ele não era excelente. A questão é o timing. A FIDE só adotou seu moderno sistema de rating Elo por volta de 1970, e os anos de auge absoluto de Spassky foram os anos 1960 — sua ascensão ao Campeonato Mundial aconteceu pouco antes de existirem listas de rating oficiais para registrá-la. Então, em vez de fingir que temos um gráfico organizado mês a mês, vamos fazer o certo: citar o único pico documentado pela FIDE que temos, rotulá-lo como a estimativa de uma estrela que já estava em leve declínio, e contar a história pelos resultados, que são o que realmente importa.
O número principal: O pico documentado de Spassky na FIDE foi 2690, registrado em janeiro de 1971, quando ele ocupava o nº 2 do mundo. Trate isso como um retrato dos primeiros dias do sistema de rating — seu xadrez mais forte foi provavelmente alguns anos antes, quando as listas ainda não existiam. O que está além de dúvida é que ele foi, por um período, o jogador mais forte ou o segundo mais forte do mundo.
O início em tempos de guerra (décadas de 1930–40)
A história de Spassky começa da forma mais difícil possível. Nascido em Leningrado, em 1937, ele era uma criança pequena quando a Segunda Guerra Mundial chegou à cidade, e foi evacuado durante aqueles anos terríveis. Aprendeu xadrez como um jovem refugiado, segundo relatos, num trem, e o jogo se tornou uma tábua de salvação. Não há rating para associar a essa era — só a origem de um talento que subiria de forma notavelmente rápida.
Os anos de prodígio (década de 1950)
A ascensão de Spassky foi acentuada. Em 1955, com apenas 18 anos, venceu o Campeonato Mundial Juvenil e conquistou o título de grande mestre — colocando-o entre a elite da poderosa escola soviética de xadrez. Já era presença constante no brutalmente forte Campeonato Soviético, que viria a vencer isoladamente em 1961 (e novamente em 1973). Contra esse nível de competição, se tornar GM ainda adolescente era uma declaração de sério potencial de campeão mundial.
A subida até a coroa (década de 1960)
Os anos 1960 foram o auge de Spassky, e os resultados falam por si mesmos mesmo sem os ratings:
- Ele lutou pelo caminho todo do ciclo de Candidatos para disputar o título mundial.
- Em 1966 chegou ao match pelo Campeonato Mundial contra Tigran Petrosian e perdeu na disputa mais apertada possível, 12½–11½.
- Se reorganizou — crucialmente, trocando para a orientação mais calma de Igor Bondarevsky — e em 1969 venceu Petrosian por 12½–10½ para se tornar o 10º Campeão Mundial de Xadrez.
Este é o trecho em que, se listas de rating detalhadas tivessem existido durante todo o período, Spassky quase certamente teria aparecido perto do, ou no, nº 1 do mundo. O tabiya de Nimzo-Índia abaixo é um dos sistemas confiáveis que sustentaram seu jogo durante esses anos de campeonato.
O auge e a queda (1969–1972)
Como Campeão Mundial, Spassky estava bem no topo do jogo, e as primeiras listas da FIDE captaram a cauda desse auge: 2690 e nº 2 do mundo, em janeiro de 1971. Depois veio 1972 e a “Partida do Século” contra Bobby Fischer, em Reykjavík. Spassky perdeu por 12½–8½, entregando o título depois de uma sequência de campeões soviéticos que se estendia por décadas. Foi uma derrota — mas uma que ele encarou com uma elegância famosa.
A longa e respeitada continuação (décadas de 1970–80)
Perder a coroa não encerrou a carreira de elite de Spassky. Continuou competindo em ciclos de Candidatos ao longo das décadas de 1970 e 1980, permanecendo um perigoso grande mestre de primeira linha por anos. Em 1976 emigrou para a França, mais tarde adotando a cidadania francesa e jogando sob a bandeira francesa, enquanto permanecia uma figura respeitada em todo o mundo do xadrez. Nunca mais perseguiu o título com a mesma intensidade, mas também não desapareceu em silêncio.
Então, quão forte ele era, de verdade?
Os ratings subestimam Spassky justamente porque seus melhores anos vieram antes dos números. A medida melhor é seu histórico: Campeão Mundial Juvenil, várias vezes Campeão Soviético, finalista do Campeonato Mundial em 1966, Campeão Mundial de 1969 a 1972, e um homem que venceu seis diferentes Campeões Mundiais indiscutíveis pelo menos duas vezes cada um — Smyslov, Tal, Petrosian, Fischer, Karpov e Kasparov, atravessando gerações. Pelos resultados, ele pertence firmemente ao panteão dos maiores de todos os tempos.
Perguntas frequentes
Qual foi o rating máximo de Boris Spassky? Seu pico documentado na FIDE foi 2690, registrado em janeiro de 1971, quando era nº 2 do mundo. Como o sistema de rating da FIDE só começou por volta de 1970, esse retrato subestima levemente seu auge dos anos 1960.
Por que Spassky não tem um gráfico de rating completo? O moderno sistema de rating da FIDE só chegou por volta de 1970 — bem no fim de seus melhores anos — então seu auge inicial simplesmente é anterior aos dados confiáveis de rating. Julgamos aquela era pelos seus resultados em torneios e matches.
Spassky chegou a ser nº 1 do mundo? Foi Campeão Mundial de 1969 a 1972 e alcançou o nº 2 nas primeiras listas da FIDE. Listas detalhadas não existiam durante seu período mais forte, nos anos 1960, mas ele estava, sem dúvida, entre os melhores do mundo.
Quando Spassky se tornou Campeão Mundial? Em 1969, derrotando Tigran Petrosian na revanche entre os dois. Manteve o título até perdê-lo para Fischer, em 1972.
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