Ini catatan kejujuran di awal: Wilhelm Steinitz tak pernah punya rating catur, dan akan tidak jujur kalau kita mengarang-ngarangnya. Sistem rating Elo baru diciptakan pada abad ke-20 — puluhan tahun setelah Steinitz bermain — jadi angka “sekitar 2700” apa pun yang kamu lihat disematkan padanya hanyalah perkiraan modern, bukan fakta sejarah. Yang bisa kita lakukan adalah melihat bukti yang benar-benar kita miliki, dan buktinya luar biasa banyak: ia adalah Juara Dunia resmi pertama dan salah satu pemain paling berpengaruh yang pernah hidup. Jadi, alih-alih grafik rating, inilah tinjauan jujur soal kekuatan dan warisannya.
Intinya: Steinitz adalah pemain terkuat di dunia selama kurang lebih dua dekade dan Juara Catur Dunia resmi pertama (1886–1894). Tak perlu rating untuk melihat itu — dan gagasan-gagasannya membentuk ulang seluruh permainan ini.
Kebangkitannya (1860-an)
Steinitz memperkenalkan dirinya pada awal 1860-an. Setelah mendominasi kejuaraan kota Wina pada 1861 — konon dengan skor nyaris sempurna — ia bepergian ke turnamen internasional London 1862 dan menetap di Inggris untuk mencari nafkah dari catur. Pada tahun-tahun ini ia adalah penyerang yang brilian, begitu hebat sehingga para penggemarnya menjulukinya “Morphy dari Austria” merujuk pada Paul Morphy.
Hasil yang menentukan datang pada 1866, ketika ia mengalahkan Adolf Anderssen — master penyerang paling terkenal pada zamannya — dalam sebuah pertandingan tanpa remis sama sekali, delapan kemenangan berbanding enam. Banyak sejarawan menganggap kemenangan itu sebagai momen ketika Steinitz menjadi pemain terdepan di dunia, meski saat itu belum ada gelar resmi yang bisa diserahkan padanya.
Tahun-tahun dominasinya (1870-an–1880-an)
Sepanjang 1870-an dan 1880-an Steinitz menumpuk hasil-hasil yang membuktikan kelasnya. Ia memenangkan turnamen-turnamen internasional besar — London 1872, Wina 1873, dan London 1883 di antaranya — dan, yang paling penting, ia menjadi hampir tak terkalahkan dalam permainan pertandingan. Ia membukukan rentetan panjang tanpa kalah dalam pertandingan serius, rentetan yang berlangsung sekitar tiga dekade sampai akhirnya ia bertemu Lasker. Untuk seorang pemain di puncak tertinggi, ketak-terkalahkan pertandingan semacam itu adalah hal terdekat dengan “rating” yang bisa ditawarkan abad ke-19.
Ini juga periode ketika Steinitz membentuk ulang gayanya sendiri, menukar serangan murni dengan metode ilmiah dan posisional yang ia rintis — dan tetap terus menang. Papan di bawah ini menunjukkan Gambit Raja Diterima, medan tempur romantik dari masa mudanya, dan gaya persis yang kelak digulingkan oleh pendekatan barunya.
Sang juara (1886–1894)
Lalu datanglah mahkota itu. Pada 1886 Steinitz mengalahkan Johannes Zukertort 12½–7½ dalam sebuah pertandingan yang disepakati kedua pihak “demi Kejuaraan Dunia,” menjadikannya Juara Catur Dunia resmi pertama. Ia berhasil mempertahankan gelarnya sebanyak tiga kali:
- 1889: mengalahkan Mikhail Chigorin di Havana.
- 1890–91: mengalahkan Isidor Gunsberg di New York.
- 1892: mengalahkan Chigorin lagi di Havana.
Ia memegang gelar juara selama delapan tahun — dari 1886 hingga 1894 — sebelum Emanuel Lasker yang berusia 28 tahun menggulingkannya pada 1894. Steinitz juga kalah dalam pertandingan ulang tahun 1896–97, saat itu ia sudah berusia enam puluhan dan melewati masa keemasannya. Fakta bahwa ia masih bertanding untuk gelar dunia di usia enam puluhan, dan masih menghasilkan brilliancy seperti partai von Bardeleben di Hastings 1895, sudah cukup menunjukkan kelasnya.
Mengapa tak ada rating (dan itu tidak masalah)
Rating modern bisa berfungsi karena ribuan pemain memainkan ribuan partai berating dalam sebuah kolam yang saling terhubung. Pada zaman Steinitz, semua itu belum ada — tak ada FIDE, tak ada Elo, tak ada daftar rating internasional. Sebaliknya, para sejarawan menilainya berdasarkan hasil-hasil dan pengaruhnya, dan pada kedua hal itu ia tampil sebagai raksasa: Juara Dunia pertama, penguasa peringkat #1 dunia dalam jangka panjang, dan pemain pertandingan yang tak terkalahkan selama satu generasi.
Warisannya: ia mengubah permainan itu sendiri
Inilah yang benar-benar membedakan Steinitz dari hampir siapa pun. Sebagian besar juara hebat memenangkan gelar; Steinitz menulis ulang aturan tentang bagaimana catur dimainkan. Ia adalah orang pertama yang memperlakukan permainan ini secara ilmiah, merumuskan prinsip-prinsip permainan posisional — “akumulasi keunggulan-keunggulan kecil” — yang masih diandalkan setiap pemain kuat sampai sekarang. José Raúl Capablanca memujinya sebagai perintis yang pertama kali menetapkan dasar-dasar strategi catur, dan para juara sesudahnya, dari Emanuel Lasker sampai Garry Kasparov, telah menelusuri jejak pemikiran catur modern kembali kepadanya.
Ia juga guru catur yang produktif lewat tulisan-tulisannya — mengasuh kolom catur The Field, mendirikan International Chess Magazine, dan menerbitkan The Modern Chess Instructor. “Rating” sesungguhnya, dengan kata lain, terukur dari semua orang yang datang setelahnya. Kalau kamu adalah Juara Dunia pertama sekaligus pendiri teori catur modern, angka yang hilang itu sungguh tak penting lagi.
FAQ
Berapa rating Wilhelm Steinitz? Ia tak pernah punya satu pun — rating catur baru ditemukan pada abad ke-20. Angka spesifik apa pun yang disematkan padanya hari ini hanyalah perkiraan modern, bukan fakta sejarah.
Seberapa hebat sebenarnya Steinitz? Cukup hebat untuk menjadi pemain terkuat di dunia selama sekitar dua dekade dan menjadi Juara Dunia resmi pertama, memegang gelar itu dari 1886 hingga 1894 — ditambah ia membentuk ulang teori catur selamanya.
Berapa lama Steinitz menjadi Juara Dunia? Delapan tahun, dari 1886 hingga 1894, sebelum kehilangan gelarnya kepada Emanuel Lasker.
Apakah Steinitz pernah menjadi yang terbaik secara tidak resmi sebelum 1886? Ya — setelah mengalahkan Adolf Anderssen pada 1866, ia secara luas dianggap sebagai pemain terdepan di dunia, jauh sebelum pertandingan gelar resmi melawan Zukertort.
Terus jelajahi
Kembali ke profil Wilhelm Steinitz · partai-partai terbaiknya · gaya bermainnya · pembukaannya · fakta menarik · atau jelajahi semua pemain catur.
Ditulis dan diperiksa faktanya oleh Tim Editorial Chess Lab Academy · Fakta diverifikasi terhadap Wikipedia, Chess.com, dan Britannica, per Juli 2026 · Terakhir diverifikasi 2026-07-31 · Cara kami memverifikasi konten.
