Le pat, c’est quand le joueur dont c’est le tour n’a aucun coup légal, mais que son roi n’est pas en échec. Ce n’est ni une défaite ni une victoire — c’est une nulle immédiate. Un demi-point chacun, partie terminée.
Cette seule règle est responsable de certains des moments les plus déchirants (et les plus miraculeux) des échecs. Le joueur qui est complètement gagnant peut accidentellement laisser le camp perdant sans aucun coup légal et jeter le point entier par la fenêtre. Et le joueur qui est complètement perdu peut parfois se faufiler volontairement vers le pat et voler une nulle aux portes de la défaite.
Pat contre échec et mat
Ils se ressemblent — « le roi ne peut rien faire » — mais la différence est capitale :
- Échec et mat : le roi est en échec et il n’y a aucun moyen d’y échapper → la partie est perdue.
- Pat : le roi n’est pas en échec, mais le camp au trait n’a aucun coup légal → la partie est nulle.
Donc la seule question qui décide entre victoire et nulle est : le roi est-il réellement attaqué en ce moment ? Si oui, c’est mat. Si non, c’est pat.
Sur le diagramme, les Blancs ont une dame d’avance et auraient pu mater en quelques coups — mais en plaçant la dame en f7 juste avant, les Blancs ont retiré tous les coups possibles aux Noirs sans donner échec. Le résultat est une nulle. Aïe.
Pourquoi c’est important
Le pat est la raison pour laquelle les joueurs forts restent prudents même quand ils écrasent l’adversaire : quand l’ennemi est réduit à un roi seul, il faut lui laisser un coup légal jusqu’au moment où l’on délivre le mat. C’est aussi une véritable arme défensive — les « astuces de pat » ont sauvé d’innombrables finales perdues.
Termes associés
- Pour aller plus loin : qu’est-ce que le pat ? — avec plus d’exemples de pièges
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Questions fréquentes
Le pat est-il une victoire ou une nulle ? Une nulle. Les deux joueurs marquent un demi-point. Cela piège souvent les débutants qui pensent que « coincer » le roi fait gagner — seul l’échec et mat fait gagner.
Quelle est la différence entre le pat et l’échec et mat ? Dans l’échec et mat, le roi est en échec sans échappatoire (une défaite). Dans le pat, le roi n’est pas en échec mais le joueur n’a aucun coup légal (une nulle).
Peut-on provoquer un pat volontairement ? Oui — orienter délibérément une position perdue vers le pat est une façon classique de sauver une nulle.
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