La notation algébrique est le système standard, utilisé dans le monde entier, pour écrire les coups d’échecs. Elle nomme chaque case avec une lettre (la colonne, a–h) et un numéro (la rangée, 1–8), puis décrit chaque coup comme lettre de pièce + case d’arrivée — donc Cf3 signifie « cavalier en f3 ». C’est la langue que parlent tous les livres, applications et exercices d’échecs.
Tout le système repose sur la grille de coordonnées du plateau : les colonnes a–h vont de gauche à droite du côté des Blancs, les rangées 1–8 vont de bas en haut. Chaque case a une adresse fixe (e4, g7, a1) qui ne change jamais, quelle que soit la couleur que vous jouez.
Un exemple commenté
Voici le début de la partie italienne, écrite en notation algébrique française :
1. e4 e5
2. Cf3 Cc6
3. Fc4 Fc5Lisez-le par paires de coups — les Blancs d’abord, puis les Noirs. Coup 1 : pion en e4, pion en e5. Coup 2 : cavalier en f3, cavalier en c6. Coup 3 : fou en c4, fou en c5. C’est tout.
Les pièces utilisent chacune une lettre majuscule ; les pions n’en ont aucune :
| Symbole | Signification | Exemple |
|---|---|---|
| R D T F C | Roi, Dame, Tour, Fou, Cavalier | Dd1, Cf3 |
| (aucune lettre) | Coup de pion — juste la case | e4 |
x | Prise | Fxe5, exd5 |
+ | Échec | Dh5+ |
# | Échec et mat | Dxf7# |
O-O / O-O-O | Petit roque / grand roque | O-O |
= | Promotion du pion | e8=D |
Une subtilité : les prises de pion nomment d’abord la colonne de départ du pion — exd5 signifie « le pion de la colonne e prend en d5 ». Et quand deux pièces identiques peuvent atteindre la même case, on lève l’ambiguïté avec la colonne ou la rangée de départ : Cbd2 signifie « le cavalier de la colonne b va en d2 ».
À noter : ces lettres de pièces en français (R/D/T/F/C) sont l’usage traditionnel de la presse et des livres d’échecs francophones. Les fichiers numériques (PGN, FEN, la plupart des logiciels) utilisent presque toujours les lettres internationales K/Q/R/B/N — c’est pourquoi vous les verrez telles quelles, même sur un site francophone.
Termes liés
- PGN — le format de fichier qui stocke une partie entière écrite en notation algébrique.
- FEN — un instantané en une ligne d’une position unique.
- Guide complet : la notation des échecs expliquée et comment les pièces se déplacent.
- Retour au glossaire des échecs.
Mini-FAQ
Pourquoi utilise-t-on « C » pour le cavalier ? En notation française, chaque pièce a sa propre lettre sans conflit : Roi (R), Dame (D), Tour (T), Fou (F), Cavalier (C). C’est différent de l’anglais, où le cavalier utilise « N » parce que « K » est déjà pris par le roi (« King »).
La notation algébrique est-elle la même partout ? La grille a1–h8 et la logique du système sont universelles — la FIDE en a fait la norme officielle en 1981, remplaçant l’ancienne notation descriptive plus lourde (« P4R »). Seules les lettres des pièces changent d’une langue à l’autre : R/D/T/F/C en français, K/Q/R/B/N en anglais, et ainsi de suite.
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