Vassily Ivanchuk ne se contente pas de gagner des parties — il produit des événements. Quand « Chucky » est inspiré, il joue des échecs qui ont l’air composés plutôt que calculés : des idées originales, des sacrifices sans peur, et des attaques que personne n’a vu venir. Et parce qu’il est le plus humain des génies, sa collection de parties compte aussi une ou deux des défaites les plus célèbres jamais jouées. Voici ses parties signatures, racontées en langage clair pour que vous puissiez savourer l’histoire même si vous ne déplacez jamais une pièce.
Ivanchuk – Kasparov, Linares 1991 — « Planet Ivanchuk Rising »
Si Ivanchuk a une victoire signature entre toutes, c’est celle-ci. Lors de la première ronde du super-tournoi d’élite de Linares 1991, Ivanchuk, alors âgé de 21 ans, avait les pièces blanches face à Garry Kasparov — le Champion du monde en titre, au sommet absolu de sa puissance. Ce qui a suivi est régulièrement célébré comme l’une des parties les plus remarquables de la fin du 20e siècle, et il est difficile de se souvenir d’une défaite plus écrasante infligée à un Champion du monde en pleine forme.
Ivanchuk a choisi une configuration sicilienne trompeusement tranquille avec un échec de fou précoce en b5 (l’attaque Canal, ou Moscou), écartant la partie de la théorie acérée que Kasparov adorait. Il a calmement échangé ses fous contre les cavaliers noirs, gagné de l’espace, et laissé Kasparov avec une structure de pions légèrement inconfortable. Puis il a frappé — sacrifiant un pion pour ouvrir des lignes vers le roi adverse. En manque de temps et avec ses pièces soudain empêtrées, le plus grand attaquant du monde a vu son propre roi traqué. Ivanchuk a ensuite remporté Linares cette année-là, battant à la fois Kasparov et Karpov dans leurs parties individuelles. Le monde des échecs avait sa réponse à la question de savoir qui serait le prochain grand talent : Planet Ivanchuk était en train de naître.
Vous pouvez en apprendre plus sur la façon dont ces lignes s’intègrent à son répertoire dans les ouvertures d’Ivanchuk et le guide de la Défense sicilienne.
Ivanchuk – Yusupov, Bruxelles 1991 — le magnifique déchirement
Aucun récit honnête des parties d’Ivanchuk ne peut faire l’impasse sur celle-ci — même s’il l’a perdue. En quart de finale des Candidats 1991 contre son collègue grand maître Artur Yusupov, Ivanchuk avait bâti une position dominante dans le match et n’avait qu’à tenir bon. L’égalité a mené à un départage en parties rapides, et dans la partie décisive, Ivanchuk, avec les Blancs, a atteint une position objectivement excellente contre la Défense est-indienne de Yusupov.
Puis le ciel lui est tombé sur la tête. Yusupov a jeté toutes ses forces contre le roi d’Ivanchuk dans un assaut à l’aile roi va-tout, sacrifiant du matériel pour maintenir l’attaque en vie. Ivanchuk a rendu presque tout son avantage en essayant de survivre, mais les menaces n’ont cessé d’affluer jusqu’à ce que Yusupov livre une attaque de mat stupéfiante. La partie est largement considérée comme la plus belle de toute la carrière de Yusupov et l’une des plus grandes parties d’attaque de l’histoire — et elle a éliminé Ivanchuk du cycle du Championnat du monde. C’est l’illustration parfaite de la carrière de Chucky : du mauvais côté de l’une des plus belles parties jamais jouées. Douloureux, inoubliable, et purement Ivanchuk.
Ivanchuk – Kramnik, Tournoi des Candidats 2013 — le mot de la fin
Direction Londres 2013 et le Tournoi des Candidats à huit joueurs qui allait désigner le premier adversaire de Magnus Carlsen pour le titre mondial. Ivanchuk a connu un tournoi difficile dans l’ensemble, mais il a gardé son venin pour les deux dernières rondes — et réécrit la fin de l’histoire. En chemin, il a battu Carlsen lors d’une ronde, puis, lors de la dramatique dernière ronde, il a affronté Vladimir Kramnik, qui partageait la tête et avait besoin d’une victoire pour dépasser Carlsen.
Kramnik a tout misé sur l’agressive Défense Pirc — mais Ivanchuk l’a surclassé et Kramnik a abandonné, quelques minutes seulement après que Carlsen a lui aussi perdu sa propre partie de dernière ronde. Les deux leaders ont terminé à égalité de points, et Carlsen a remporté le tournoi au départage, se qualifiant pour défier (et finalement détrôner) Viswanathan Anand. Autrement dit, Ivanchuk — mathématiquement hors course lui-même — a eu le dernier mot sur qui jouerait pour le titre mondial. Un rappel que même après son pic de rating, « Chucky » restait un joueur que personne ne pouvait prendre à la légère.
Championnat du monde de parties rapides 2016 — le vétéran contre-attaque
Tous les grands moments d’Ivanchuk ne vivent pas dans un passé lointain. Au Championnat du monde de parties rapides 2016, un Ivanchuk de 47 ans a remonté le temps, se faufilant à travers un plateau des meilleurs joueurs de parties rapides du monde — battant Magnus Carlsen parmi d’autres — et terminant à 11/15 pour remporter le titre au départage. Ce fut un triomphe glorieusement improbable : la preuve que l’imagination et la profondeur qui avaient fait de lui le n°2 mondial dans les années 1990 ne l’avaient jamais vraiment quitté. Pour un joueur défini par « ce qui aurait pu être », ce fut un doré et joyeux ce qui a vraiment été.
Pourquoi ces parties comptent
Mises bout à bout, ces parties résument toute l’expérience Ivanchuk. L’attaquant inspiré qui a humilié un Kasparov au sommet de sa forme. L’artiste tragique du mauvais côté d’une partie immortelle. Le trouble-fête dont la victoire de dernière ronde a façonné un Championnat du monde. Et le talent increvable qui remporte encore des titres mondiaux passé la quarantaine bien entamée. Victoires et déchirements, chefs-d’œuvre et faux pas — ce mélange explique exactement pourquoi les fans d’échecs l’adorent.
Envie de comprendre comment il crée des parties comme celles-ci ? Découvrez le style de jeu d’Ivanchuk, explorez les ouvertures qu’il utilise, ou retournez au profil principal de Vassily Ivanchuk.
FAQ
Quelle est la partie la plus célèbre d’Ivanchuk ? Sa victoire de 1991 sur le Champion du monde en titre Garry Kasparov à Linares — surnommée « Planet Ivanchuk Rising » — est la plus célébrée, souvent élue parmi les meilleures parties de sa décennie.
Quelle partie célèbre Ivanchuk a-t-il perdue ? Sa partie de départage rapide des Candidats 1991 contre Artur Yusupov à Bruxelles. L’attaque va-tout à l’aile roi de Yusupov est considérée comme l’une des plus grandes jamais jouées — et elle a éliminé Ivanchuk du cycle du Championnat du monde.
Ivanchuk a-t-il vraiment battu Carlsen et Kramnik aux Candidats 2013 ? Oui. Il a battu les deux leaders, et sa victoire de dernière ronde contre Kramnik a contribué à offrir le tournoi — et le défi pour le titre mondial — à Magnus Carlsen au départage.
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