Nigel Short est le grand maître anglais qui, le temps d’une période inoubliable au début des années 1990, a porté les espoirs de tout un pays. Véritable enfant prodige qui battait déjà des maîtres célèbres avant même d’avoir terminé l’école, Short est devenu adulte le premier Anglais de l’histoire à disputer un Championnat du monde d’échecs — décrochant sa chance face au redoutable Garry Kasparov à Londres en 1993. Il a perdu le match, mais le chemin parcouru pour y arriver — éliminant au passage l’ancien champion du monde Anatoly Karpov — a fait de lui un héros national et l’un des joueurs les plus importants que la Grande-Bretagne ait jamais produits.
Faits express
- Nom complet : Nigel David Short · Né le : 1er juin 1965, à Leigh, Lancashire, Angleterre
- Titre : Grand Maître (obtenu en 1984, à 19 ans)
- Rating maximal : 2712 (2004)
- Meilleur classement de carrière : 3e mondial (1988–89)
- Fait marquant : premier joueur anglais à disputer un match de Championnat du monde (contre Kasparov, 1993)
- Style : tranchant, classique, offensif — un joueur de 1.e4 de toujours
Qui est Nigel Short ?
Né à Leigh, dans le Lancashire, en 1965, Short était un prodige à une époque où les échecs anglais étaient en plein essor. Les histoires commencent tôt : jeune garçon d’environ 10 ans, il a participé à une exhibition de parties simultanées contre le redoutable grand maître soviétique Viktor Korchnoï — et a été le seul joueur de la salle à le battre. À 12 ans, il est devenu le plus jeune joueur à avoir jamais disputé le Championnat britannique à l’époque, et à 14 ans, il est devenu Maître International, alors le plus jeune de l’histoire, battant un record établi par Bobby Fischer.
En 1980, il a pris la deuxième place derrière un jeune Garry Kasparov au Championnat du monde junior, et en 1984, à seulement 19 ans, il a obtenu le titre de grand maître — l’un des plus jeunes GM au monde à l’époque. À partir de là, il a grimpé régulièrement dans le classement mondial jusqu’à occuper, de 1988 à 1989, la 3e place mondiale, juste derrière Kasparov et Karpov.
Son exploit majeur est survenu lors du cycle du Championnat du monde 1993. Short s’est frayé un chemin à travers les matchs des Candidats — battant Jonathan Speelman, Boris Gelfand, puis, plus fameusement, l’ancien champion du monde Anatoly Karpov — avant de battre Jan Timman en finale pour devenir le challenger officiel. Cela a fait de lui le premier joueur anglais de l’histoire à disputer un match de Championnat du monde.
Quel est le style de jeu de Nigel Short ?
Short est un attaquant tranchant et classique. Là où certains grands maîtres construisent lentement, Short aimait garder la partie directe et combative, à l’affût de l’initiative et jamais timide à l’idée de lancer une attaque sur le roi adverse. Sa partie la plus célèbre — une stupéfiante « Marche du Roi » contre Jan Timman — a littéralement consisté à faire marcher son propre roi jusqu’en haut de l’échiquier pour rejoindre l’attaque, et elle est encore votée parmi les plus grandes parties jamais jouées.
Nous détaillons son approche directe et avide d’initiative, avec des exemples, dans le style de jeu de Nigel Short.
Quelles ouvertures joue Nigel Short ?
Short est un joueur de 1.e4 engagé et l’un des grands praticiens modernes des ouvertures ouvertes classiques, en particulier le Ruy Lopez. Il a même une variante d’ouverture qui porte son nom : la Variante Short de l’Avance du Caro-Kann, un système calme et positionnel qu’il a popularisé au début des années 1990. Avec les Noirs, il est depuis longtemps l’un des grands spécialistes de la Défense française, tranchante et combative.
Découvrez son répertoire complet dans les ouvertures de Nigel Short.
Faits marquants de carrière
- vers 1975 : jeune garçon, bat le grand maître Viktor Korchnoï lors d’une exhibition de parties simultanées — le seul vainqueur de la salle.
- 1977 : devient le plus jeune joueur à disputer le Championnat britannique à l’époque, à 12 ans.
- 1979-80 : devient Maître International à 14 ans ; termine deuxième du Championnat du monde junior derrière Kasparov.
- 1984 : obtient le titre de grand maître à 19 ans et remporte le premier de ses trois Championnats britanniques.
- 1988-89 : atteint la 3e place mondiale.
- 1991 : joue la « Marche du Roi » contre Jan Timman à Tilburg — plus tard votée parmi les cent plus grandes parties jamais jouées.
- 1992-93 : remporte les matchs des Candidats, battant Anatoly Karpov puis Jan Timman, pour devenir challenger au Championnat du monde.
- 1993 : affronte Garry Kasparov au Championnat du monde de la PCA à Londres, perdant le match.
- 2004 : atteint son rating FIDE maximal de 2712.
Les meilleures parties
Les parties de Short débordent d’énergie — attaques directes, sacrifices imaginatifs, et cette légendaire marche du roi contre Timman. Nous avons rassemblé les temps forts, racontés en langage clair, dans les meilleures parties de Nigel Short.
Anecdotes 🎯
- Sa partie de la Marche du Roi contre Jan Timman (Tilburg, 1991) l’a vu promener son roi de g1 jusqu’à g5 pour aider à délivrer le mat — l’une des marches de roi les plus célèbres de l’histoire des échecs.
- Il a été fait MBE (Membre de l’Ordre de l’Empire britannique) en 1999 pour services rendus aux échecs.
- En dehors de l’échiquier, c’est l’un des auteurs et commentateurs les plus prolifiques des échecs, réputé pour son esprit vif, et il a entraîné plusieurs grands maîtres de premier plan.
- En 2018, il a été élu vice-président de la FIDE, l’organe dirigeant mondial du jeu.
FAQ
Nigel Short est-il grand maître ? Oui. Il a obtenu le titre de grand maître en 1984, à l’âge de 19 ans, ce qui faisait de lui l’un des plus jeunes grands maîtres au monde à l’époque.
Nigel Short est-il devenu champion du monde ? Non. Il a défié pour le titre en 1993 mais a perdu son match face à Garry Kasparov. Il reste néanmoins le premier joueur anglais de l’histoire à avoir disputé un match de Championnat du monde.
Quel est le rating maximal de Nigel Short ? Un rating FIDE de 2712, atteint en 2004. À son meilleur classement, il était 3e mondial, de 1988 à 1989.
Pourquoi Nigel Short est-il célèbre ? Pour avoir été un enfant prodige devenu le plus grand espoir échiquéen de la Grande-Bretagne — le premier Anglais à disputer un match de Championnat du monde — et pour des parties d’attaque classiques comme sa « Marche du Roi » contre Timman. C’est aussi un auteur, commentateur et responsable des échecs bien connu.
Quelles ouvertures joue Nigel Short ? C’est un joueur classique de 1.e4, surtout connu pour le Ruy Lopez, la Variante Short du Caro-Kann avec les Blancs, et la Défense française avec les Noirs.
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