Un zwischenzug (de l’allemand « coup intermédiaire », prononcé TSVICH-en-tsouk) est un coup surprise que vous glissez avant la réponse que votre adversaire attend — généralement un échec ou une menace à laquelle il doit répondre — après quoi vous revenez jouer le coup « évident » de toute façon. Le terme français est coup intermédiaire (ou intermezzo), et c’est l’une des idées les plus sournoises de la tactique.
L’astuce fonctionne parce que votre adversaire suppose que vous êtes contraint à un coup précis — le plus souvent une reprise. En insérant un coup encore plus forçant d’abord, vous l’obligez à y répondre, et ce n’est qu’ensuite que vous exécutez le plan initial. Ce coup supplémentaire vous rapporte au passage un tempo gratuit, un pion en plus, ou une meilleure case.
La version en 10 secondes
- Votre adversaire attend la réponse « forcée » (souvent une reprise).
- Au lieu de ça, vous insérez d’abord un coup plus forçant — un échec ou une grosse menace.
- Il doit y répondre ; ensuite vous reprenez quand même, en ayant gagné quelque chose au passage.
Un exemple commenté
Un diagramme statique ne peut pas vraiment montrer un zwischenzug — tout l’intérêt tient dans l’ordre des coups — voici donc une courte séquence.
Disons que les Blancs viennent de croquer un cavalier avec Cxb5, et que la réponse naturelle est de reprendre avec …axb5, pour rétablir l’équilibre matériel. Mais les Noirs repèrent un pion gratuit à prendre avec échec d’abord, et jouent le zwischenzug :
- …Fxh2+! — les Noirs croquent le pion h2 avec échec au lieu de reprendre.
- Rxh2 — les Blancs n’ont pas le choix ; le roi est en échec et doit prendre le fou.
- …axb5 — maintenant les Noirs reprennent le cavalier.
Le cavalier en b5 n’allait nulle part — le pion a6 le surveillait depuis le début — donc en donnant échec d’abord, les Noirs ont empoché le pion h2 gratuitement. Jouez tout de suite …axb5 et ce pion reste bien tranquillement sur l’échiquier. Voilà le zwischenzug : ne vous précipitez pas sur le coup évident si un coup plus forçant se présente d’abord.
Termes liés
Ceci est la version courte — notre guide complet du coup intermédiaire montre plus de motifs et comment repérer l’occasion, et vous pouvez vous entraîner sur la page problèmes de coup intermédiaire. Parcourez le centre des tactiques ou le glossaire des échecs pour en savoir plus. Un zwischenzug consiste avant tout à gagner un tempo, et il se marie à merveille avec une fourchette ou une attaque à la découverte comme coup intermédiaire.
Mini-FAQ
Comment prononce-t-on zwischenzug ? Approximativement TSVICH-en-tsouk. C’est de l’allemand — zwischen (« entre ») + Zug (« coup »). Le mot français d’origine italienne intermezzo désigne la même chose.
Quand chercher un zwischenzug ? Chaque fois qu’une capture semble « forcée ». Avant de reprendre en pilote automatique, demandez-vous si vous avez un échec ou une menace plus grosse à glisser en premier — la reprise sera généralement toujours là après.
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