L’échec et mat survient quand un roi est en échec et qu’il n’existe aucune façon légale de s’échapper — la partie se termine immédiatement et le camp qui donne mat gagne. C’est tout l’objectif des échecs : non pas capturer le roi, mais le piéger si complètement qu’il ne pourrait pas survivre à un coup de plus.
Rappelez-vous les trois façons de sortir d’un échec — déplacer le roi, bloquer l’attaque, ou capturer l’attaquant. L’échec et mat est simplement un échec où les trois sont impossibles. Le roi ne peut fuir vers aucune case sûre, rien ne peut s’interposer, et la pièce qui donne l’échec ne peut être prise. C’est tout. Dès que cela se produit, la partie s’arrête et aucun autre coup n’est joué.
Le diagramme ci-dessus illustre le mat le plus courant que rencontrent les débutants : le mat du couloir. Le roi s’était mis à l’abri derrière ses propres pions, mais ces mêmes pions deviennent un mur qu’il ne peut franchir quand une tour ou une dame envahit la première rangée. Un excellent rappel que « avoir roqué et être en sécurité » n’est pas la même chose que « être en sécurité pour toujours ».
Termes associés
- Pour aller plus loin : qu’est-ce que l’échec et mat ? — avec davantage de motifs de mat
- Échec — une attaque à laquelle le roi peut encore échapper
- Pat — aucun coup légal mais pas en échec, ce qui donne une nulle
- Mat avec la tour — une finale incontournable
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Foire aux questions
Quelle est la différence entre échec et mat et pat ? Dans l’échec et mat, le roi est en échec sans échappatoire — c’est une défaite. Dans le pat, le roi n’est pas en échec mais le joueur n’a aucun coup légal — c’est une nulle.
Le roi est-il réellement capturé lors de l’échec et mat ? Non. La partie se termine dès que le mat est donné ; le roi n’est jamais physiquement retiré de l’échiquier.
Quel est l’échec et mat le plus rapide possible ? Deux coups — le célèbre mat de l’imbécile, qui ne se produit que si un joueur commet une gaffe spectaculaire avec ses pions f et g.
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